काठमाडौं ।
एपिक गेम्सले १,००० भन्दा बढी कर्मचारी कटौती गर्ने घोषणा गरेको छ, जसको कारण फोर्टनाइटको प्रयोगमा आएको गिरावटलाई जनाएको छ।
मंगलबार कर्मचारीहरूलाई पठाइएको एक मेमोमा सीईओ टिम स्विनीले भनेका छन्, “२०२५ मा सुरु भएको फोर्टनाइट प्रयोगमा आएको गिरावटका कारण हामी कमाइभन्दा धेरै खर्च गरिरहेका छौं, र कम्पनीलाई सञ्चालनमा राख्न हामीले ठूलो कटौती गर्नुपर्छ।”
स्विनीले ठेक्का, मार्केटिङ र केही खुला पदहरू बन्द गरेर पहिचान गरिएको ५०० मिलियन डलरभन्दा बढी खर्च कटौतीसँगै यी कर्मचारी कटौतीले एपिकलाई थप स्थायित्व दिने लेखेका छन्। उनले यी कटौतीहरू एआईसँग सम्बन्धित नभएको पनि स्पष्ट पारे।
सन् २०२३ मा एपिकले ८३० कर्मचारी कटौती गरेको थियो। त्यतिबेला त्यो कम्पनीको १६ प्रतिशत कार्यबल थियो, जसले करिब ४,००० कर्मचारी बाँकी रहेको संकेत गरेको थियो। यदि त्यसयता संख्यामा धेरै परिवर्तन नभएको हो भने, यस साता एपिकले आफ्नो कुल कर्मचारीको करिब एक चौथाइ घटाइरहेको देखिन्छ।
फोर्टनाइटको प्रयोगमा आएको गिरावटसँगै, स्विनीले गेम उद्योगले भोगिरहेका संरचनात्मक समस्याहरू — जस्तै वृद्धिदरमा सुस्तता, खर्चमा कमी, “कठिन लागत संरचना” र उपभोक्ताको ध्यानका लागि अन्य मिडियासँग प्रतिस्पर्धा — लाई पनि औंल्याएका छन्।
एपिकका आफ्नै चुनौतीहरू पनि छन्। “फोर्टनाइट विश्वकै सबैभन्दा सफल खेलमध्ये एक भए पनि, प्रत्येक सिजनमा समान स्तरको आकर्षण दिन चुनौती भएको छ; मोबाइलमा पुनः फर्किने र विश्वभरका अर्बौं स्मार्टफोनका लागि फोर्टनाइटलाई अनुकूल बनाउने काम अझै प्रारम्भिक चरणमै छ; र उद्योगको अग्रपंक्तिमा रहँदा हामीले धेरै जोखिम मोलेका छौं, जसको प्रतिफल पाउन अझै समय लाग्नेछ,” स्विनीले लेखेका छन्। उनले यसअघि एप्पलसँगको एप स्टोर विवादमा मात्र १०० मिलियन डलरभन्दा बढी कानुनी खर्च भएको बताएका थिए।
कम्पनीको आगामी योजना अनुसार, “नयाँ सिजन सामग्री, गेमप्ले, कथा र लाइभ इभेन्टमार्फत उत्कृष्ट फोर्टनाइट अनुभव” सिर्जना गर्ने लक्ष्य राखिएको छ। साथै अनरियल इञ्जिन ६ मा रूपान्तरण भइरहेका बेला डेभलपर टुलहरूमा काम तीव्र बनाउने पनि प्राथमिकता हुनेछ।
कटौतीमा परेका कर्मचारीहरूले कम्तीमा चार महिनाको आधारभूत तलब पाउनेछन्, र सेवाको अवधिअनुसार थप रकम पनि दिइनेछ। अमेरिकामा प्रभावित कर्मचारीहरूका लागि कम्तीमा छ महिनासम्म स्वास्थ्य सेवा सुविधा पनि कम्पनीले उपलब्ध गराउनेछ।
सार्वजनिक रूपमा सूचीबद्ध नभएको एपिकले सेयर अप्सनको भेस्टिङलाई आगामी जनवरीसम्म तीव्र बनाउने र दुई वर्षसम्म इक्विटी प्रयोग गर्ने अवधि विस्तार गर्ने जनाएको छ।
एपिकले फोर्टनाइटको भर्चुअल मुद्रा ‘भी-बक्स’ को मूल्य बढाएको केही दिनपछि यो निर्णय सार्वजनिक गरेको हो। कम्पनीले “फोर्टनाइट सञ्चालनको लागत धेरै बढेकाले बिल तिर्न मूल्य बढाउनुपरेको” जनाएको छ।
परिवर्तनका क्रममा एपिकले फोर्टनाइटका तीन मोडहरू बन्द गर्ने भएको छ। ‘रकेट रेसिङ’ (सायोनिक्सद्वारा विकास गरिएको) अक्टोबरमा बन्द हुनेछ। ‘फोर्टनाइट ब्यालिस्टिक’ (५ विरुद्ध ५ ट्याक्टिकल सुटर मोड) र ‘फेस्टिभल ब्याटल स्टेज’ (फोर्टनाइट फेस्टिभलको प्रतिस्पर्धात्मक संस्करण) अप्रिल १६ मा हटाइनेछ। “हामीले धेरै मोडहरू बनायौं, तर केही अवस्थामा पर्याप्त आकर्षक बनाउन सकेनौं जसले ठूलो खेलाडी आधारलाई आकर्षित र कायम राख्न सकोस्,” एपिकले एक्समा जनाएको छ।
गत महिना सार्वजनिक गरिएको ‘इयर इन रिभ्यू’ अनुसार २०२५ मा एपिक गेम्स स्टोरमा तेस्रो पक्षका खेलहरूमा खेलाडीहरूले बिताएको समय ४ प्रतिशतले बढे पनि “समग्र गेमप्ले समय वर्ष-दर-वर्ष घटेको” देखिएको छ, जसले फोर्टनाइटमा गिरावटको संकेत गर्छ।
कम्पनीका अनुसार २०२५ मा पीसी खेलाडीहरूले स्टोरमा १.१६ अर्ब डलर खर्च गरेका छन्, जुन अघिल्लो वर्षभन्दा ६ प्रतिशतले बढी हो। त्यसमध्ये ४०० मिलियन डलर तेस्रो पक्षका पीसी खेलहरूमा खर्च भएको थियो।
तर एपिक गेम्स स्टोरका उपाध्यक्ष तथा महाप्रबन्धक स्टिभ एलिसनले फेब्रुअरीमा भनेका थिए कि पहिलो पक्षको आम्दानी र तेस्रो पक्ष खेलहरूबाट लिइने १२ प्रतिशत हिस्सा जोड्दा “स्टोर अहिले सीमित रूपमा नाफामा पुगेको छ।”
प्रकाशित: १२ चैत्र २०८२, बिहीबार
