काठमाडौं ।
सन् २०२६ मा इटाला नाम युरोपेली सडकहरूमा फेरि फर्किने भएको छ। डीआर अटोमोबाइल्स ग्रुपले हालै एक शताब्दीभन्दा बढीअघि इटालीको अटोमोबाइल इतिहासका केही महत्वपूर्ण अध्यायहरू लेखेको ऐतिहासिक इटालियन ब्रान्ड इटाला अधिग्रहण गरेको घोषणा गरेको छ।
नयाँ इटाला ब्रान्ड सन् २०२६ को अन्त्यसम्म सञ्चालनमा ल्याउने लक्ष्य राखिएको छ।
डीआरले यो ऐतिहासिक नामका लागि के योजना बनाएको छ भन्ने अझै स्पष्ट छैन, तर आगामी केही वर्षमा इटाला युरोपमा एक गम्भीर लक्जरी कार ब्रान्ड बन्ने आशा गरिएको छ। इटालाको अचानक पुनरागमनको प्रतीकात्मक महत्त्व बुझ्न इटालियन अटोमोबाइलको प्रारम्भिक कालखण्डका सबैभन्दा रोचक कथामध्ये एकतर्फ फर्केर हेर्नु उपयुक्त हुन्छ।
टेलिग्राफका अनुसार इटालाको स्थापना सन् १९०३ मा टुरिनमा माटेओ सेइरानोले गरेका थिए। यो इटालीको पहिलो अटोमोबाइल औद्योगिक क्षेत्रमा जन्मिएको ब्रान्ड हो। सुरुदेखि नै यसको उत्कृष्ट निर्माण गुणस्तर र उन्नत इन्जिनियरिङका कारण इटालाले छुट्टै पहिचान बनाउन सफल भयो र उत्पादन संख्याका हिसाबले फिएटपछि देशकै दोस्रो ठूलो सवारी निर्माता बन्यो।
१६ एचपी र २४ एचपीजस्ता प्रारम्भिक मोडलहरूले मोटरस्पोर्ट्समा तुरुन्तै सफलता हासिल गरे, जसले ब्रान्डलाई टिकाउपन, विश्वसनीयता र प्रदर्शनका लागि प्रसिद्ध बनायो।
सन् १९०४ मा ठूला लगानीपछि इटाला फाब्रिका अटोमोबिली स्थापना गरियो र आधुनिक कारखाना निर्माण गरियो। डिजाइनको जिम्मा अल्बेर्टो बालोकोजस्ता अग्रणी इन्जिनियरहरूलाई दिइयो, जसको कामले एउटा युग परिभाषित गर्ने कारहरू जन्मायो।
बालोकोका सिर्जनाहरूमध्ये इटाला १०० एचपी सन् १९०५ को रेसिङ सिजनको निर्विवाद स्टार बन्यो। यसले फ्लोरियो कप जित्यो र फिएटका उत्कृष्ट कारहरूलाई समेत पछि पार्यो।
सन् १९०६ मा इटालाले पहिलो टार्गा फ्लोरियो जित्यो। सन् १९०७ मा प्रिन्स स्किपियोने बोर्गेसेले इटाला ३५/४५ एचपीमा पेकिङदेखि पेरिससम्मको ऐतिहासिक दौड जित्दै ब्रान्डको दन्त्यकथात्मक हैसियत पक्का गरे।
यो केवल खेलकुद उपलब्धि मात्र थिएन। लुइजी बार्जिनीले कोरिएरे देला सेरामा लेखेका रिपोर्टहरूले इटालाको नाम विश्वभर फैलायो र ब्रान्डको प्रतिष्ठा अझ बढायो।
पहिलो विश्वयुद्धअघिका वर्षहरूमा इटालाले इटालियन औद्योगिक उत्कृष्टताको प्रतिनिधित्व गर्यो। यसले फराकिलो मोडल दायरा, अन्तर्राष्ट्रिय बिक्री सञ्जाल र ‘ए–भल्भ’ इन्जिनजस्ता नयाँ प्रविधि प्रस्तुत गर्यो, जुन शान्त र परिष्कृत डिजाइनका लागि परिचित थिए। यी इन्जिनहरूले समकालीन इन्जिनहरूभन्दा करिब २५ प्रतिशतसम्म राम्रो प्रदर्शन दिने भए पनि उत्पादन लागत निकै महँगो थियो।
प्राविधिक उत्कृष्टताप्रतिको इटालाको अत्यधिक ध्यान र कमजोर वित्तीय व्यवस्थापन अन्ततः कम्पनीभित्र अस्थिरताको कारण बन्यो। पहिलो विश्वयुद्धले इटालीका लागि ठूलो मोड ल्यायो।
इटालाले हिस्पानो–सुइजा विमान इन्जिनको लाइसेन्स प्राप्त उत्पादन सुरु गर्यो, जसका लागि ठूलो लगानी आवश्यक पर्यो। तर युद्धपछि अर्डरहरू तीव्र रूपमा घटे र इटाला गम्भीर आर्थिक समस्यामा फस्यो।
५०, ५१ र विलासी छ-सिलिन्डर इन्जिनयुक्त ५५ जस्ता आकर्षक मोडल उत्पादन गरे पनि युद्धपछिको परिवर्तित बजारसँग इटाला जोडिन सकेन। सन् १९२० को दशकमा राज्यको हस्तक्षेप र जुलियो चेजारे काप्पाको आगमनसँगै इटालाले पुनरागमनको प्रयास गर्यो।
उनले प्राविधिक रूपमा उन्नत इटाला ६१ डिजाइन गरे, तर यसको उत्पादन अत्यन्त महँगो सावित भयो।
यसै समयमा ११ र १५ सिटका सिंगल–सीटर कारजस्ता दूरदर्शी परियोजनाहरू — साँचिकै इन्जिनियरिङ चमत्कार — प्रोटोटाइपमै सीमित रहे। आर्थिक समस्या झन् गहिरिँदै गएपछि सन् १९२९ मा टोर्टोनास्थित सोसिएता एनोनिमा अफिसिने मेटाल्लुर्जिके ए मेक्कानिके दी टोर्टोनासँग गाभिनु पर्यो र पुनर्संरचना प्रयासहरू गरिए।
सन् १९३० को दशकको सुरुवातमा ‘नयाँ’ साका इटालीद्वारा गरिएका अन्तिम प्रयासहरू पनि असफल भए।
डीआर अटोमोबाइल्स ग्रुपको नेतृत्वमा सन् २०२६ मा हुने पुनरागमनले इटालाको इतिहासलाई फेरि केन्द्रमा ल्याएको टेलिग्राफले उल्लेख गरेको छ छ — नवीनता, साहसी उपलब्धि र असीमित महत्वाकांक्षाले परिभाषित इतिहास। आज पनि यो इटालीको अटोमोबाइल इतिहासका सबैभन्दा गौरवशाली अध्यायहरूमध्ये एक मानिन्छ।
प्रकाशित: २१ पुष २०८२, सोमबार
