काठमाडौं ।
नासाले मंगल ग्रहको पहिलो मानव यात्राका लागि परमाणु ऊर्जा प्रयोग गर्ने योजना बनाएको छ। याेजनाले ३०० मिलियन माइलको यात्रा कभर गर्दै मंगल ग्रहको यात्रामा करिब सात महिना लाग्ने उल्लेख छ।
नासा, यूएस डिफेन्स एड्भान्स्ड रिसर्च प्रोजेक्टस् एजेन्सी (डार्पा) सँगको सहकार्यमा, अब यो अवधिलाई उल्लेखनीयरूपमा घटाउन आणविक थर्मल प्रोपल्सन टेक्नोलोजीमा आधारित महत्वाकांक्षी योजना प्रस्ताव गरेको छ।
आणविक शक्तिबाट चल्ने अन्तरिक्ष यान डिआरएसीओ (डेमोन्स्ट्रेशन रकेट फर एजाइल सिस्लुनर अपरेसन) लाई, सन् २०२५ को अन्त्य वा २०२६ को शुरुसम्ममा पृथ्वीको कक्षमा प्रक्षेपण गर्ने नासाले लक्ष्य राखेको छ।
एयरोस्पेस तथा डिफेन्स कम्पनी लकहिड मार्टिनले निर्माण गरिरहेको अन्तरिक्ष यानले यस ग्राउन्डब्रेकिंग टेक्नोलोजीका लागि टेस्टबेडको रूपमा सेवा गर्ने पनि बताइएकाे छ।
नासाका प्रशासक बिल नेल्सन भन्छन्, ” यो प्रविधिले मानिसलाई रेकर्ड गतिमा गहिरो अन्तरिक्षमा यात्रा गर्न अनुमति दिनेछ।” यद्यपि, परमाणु थर्मल प्रोपल्सन टेक्नोलोजीले यात्राको समयलाई कति घटाउन सक्छ भन्ने भने अस्पष्ट रहेकाे उल्लेख छ।
डिआरएसीओले महत्वपूर्ण डाटा प्रदान गर्ने अपेक्षा गरिएको पनि बताइएकाे छ। यसले अन्तरिक्ष अन्वेषणको नयाँ युगको सुरुवात गर्नेछ।
“हामी यसलाईसँगै राख्न जाँदैछौं, हामी यो प्रदर्शन उडान गर्न जाँदैछौं, उत्कृष्ट डाटा जम्मा गर्नेछौं र वास्तवमै, हामी विश्वास गर्छौंकि अमेरिका र मानवजातिका लागि, यसले नयाँ युगको सुरुवात गर्नेछ,” अन्वेषण मिशन, लकहिड मार्टिन लुनर अन्वेषण अभियानका उपाध्यक्ष कर्क शिरेम्यानले भने।
आणविक थर्मल रकेट (एनटीआर), डिआरएसीओको आधारभूत टेक्नोलोजी, थ्रस्ट-टू-वेट अनुपात इलेक्ट्रिक प्रोपल्सन भन्दा लगभग १०,००० गुणा बढी तथा स्पेस केमीकल प्रोपल्सन भन्दा दुईदेखि पाँच गुणा बढी दक्षता प्रस्तुत गर्ने बताइएको छ।
टेक्नोलोजीले हाइड्रोजन प्रोपेलेन्टलाई तताउनका लागि आणविक संचालित फिसन रिएक्टरबाट तातो प्रयोग गर्नेछ जुन त्यसपछि अन्तरिक्ष यानलाई अगाडि बढाउँदै थ्रस्ट प्रदान गर्न नोजलमार्फत विस्तार हुने उल्लेख छ।
ट्रान्जिटको गति बढाउनुको अलावा, एनटीआर प्रोपल्सन सिस्टमले अन्तरिक्ष यात्रीहरूको लागि सुरक्षा वृद्धिको पनि प्रतिज्ञा गर्छ। घटाइएको यात्रा अवधिले यात्राको लागि आवश्यक आपूर्तिहरूको कम मात्राको कारणले डिप-स्पेस रेडिएसनको जोखिममा कमी र सानो लजिस्टिक पदचिन्हमा रुपान्तरण गर्ने बताइएको छ।
नासाका उपप्रशासक तथा पूर्व अन्तरिक्ष यात्री पाम मेलोयले भने, “यदि मानिसका लागि द्रुत यात्राहरू भएमा, ती सुरक्षित यात्राहरू हुन्।”
न्यूक्लीयर प्रपल्सन नासाको ६ दशकभन्दा अघिको चासो हो। सन् १९६० को दशकमा पहिलो पटक रकेट टेक्नोलोजीका अग्रगामी वेर्नहर भोन ब्राउनले न्यूक्लीयर प्रोपल्सन सिस्टमको प्रयोग गरी मंगल मिशनको वकालत गरेपछी अवधारणाको खोजी भएको थियो।
बजेटको अवरोध तथा प्राथमिकताहरू परिवर्तनको कारणले गर्दा १९७२ मा यो मिशन पुरा हुन सकेकाे थिएन।
तर नयाँ अन्तरिक्ष युगको सुरुवातसँगै, मंगलको खोजीमा नासाको मिशन फेरी सुरुवात भएको छ। अमेरिकी सरकारसँगको सहकार्यमा, अन्तरिक्ष एजेन्सीले डिआरएसीओ आणविक थर्मल रकेट कार्यक्रमको साथ प्रगतिलाई तीव्र पार्ने लक्ष्य राखेको उल्लेख छ।
“डिआरएसीओ आणविक थर्मल रकेट कार्यक्रममार्फत अन्तरिक्ष टेक्नोलोजीमा फड्को मार्दै प्रगति हासिल गर्ने तथा चन्द्रमा र अन्ततः मंगल ग्रहमा मानिसहरूलाई थप कुशलतापूर्वक र छिटो सामग्री ढुवानी गर्न आवश्यक हुनेछ,” डार्पाका निर्देशक डा स्टेफनी टम्पकिन्सले टिप्पणी गरे।
डिआरएसीओ अन्तरिक्ष यान ४३५ र १,२४० माइल (७०० देखि २,०० किलोमिटर) को बीचमा पृथ्वीको वरिपरि उच्च कक्षमा प्रक्षेपण गरिने अनुमान गरिएको छ। अन्तरिक्ष यान सुरक्षितरूपमा कक्षमा पुगेपछि मात्र परमाणु इन्जिन प्रज्वलित हुनेछ।
यो उच्च कक्ष रणनीतिले आणविक ईन्धन पूर्णतया अन्तरिक्ष यानले पृथ्वीमा पुनः प्रवेश गर्नुअघि खर्च हुनेछ, जसलाई कम्तिमा फिर्ता हुन ३०० वर्ष लाग्ने आकलन गरिएको छ।
प्रारम्भिक प्रक्षेपण लक्ष्य २०२७ को लागि तय गरिएकोमा हालैका घटनाक्रमहरूले नासा र डार्पाले २०२५ को प्रारम्भमा समय सीमा सार्नसक्नेछन्।
यो महत्वाकांक्षी लक्ष्यले अन्तरिक्ष यात्रामा नयाँ युगतर्फ जोड दिने बताइएको छ। यसले सम्भावित रूपमा मंगल ग्रहमा पुग्ने अवधारणालाई पहिले भन्दा थप सम्भव र प्रभावकारी बनाउने उल्लेख छ।
प्रकाशित: १६ श्रावण २०८०, मंगलवार
